El Museo del Monasterio de las Conceptas tiene su inicio en 1561 en la ciudad de Cuenca, en la forma de un monasterio femenino, que con el pasar de los años ha evolucionado a lo que es en la actualidad, un museo, lleno de colecciones pictóricas en donde su expresión artística se encuentra plasmada la ciudad que la acoge, donde se presentan cuadros de diferentes tamaños, colores y materiales, que por su misma composición inducen al espectador a otra época
Formación del Museo de las Conceptas
Después de cuarenta años de la fundación de Cuenca por los españoles, surgió la exigencia de establecer un claustro femenino destinado a las hijas y descendientes de los conquistadores. Inicialmente, los fondos para la creación del convento provenían mayoritariamente de limosnas de los ciudadanos, complementados por una contribución significativa pero no suficiente de un sacerdote anónimo. Esta situación dificultaba la consolidación del monasterio, que buscaba ser un pilar cultural y espiritual en la creciente ciudad.
La fundación completa del monasterio se logró gracias a la intervención de figuras clave como Andrés Hurtado de Mendoza, quien solicitó donaciones al virrey Luis de Velasco. Un aporte decisivo fue realizado por Leonor Ordóñez, viuda de Benito de Mendaña, tesorero del Cabildo. En su testamento, Leonor dejó varias de sus casas valoradas en 4.250 pesos, condicionando la aceptación de sus tres hijas en el claustro como requisito para la donación, lo que facilitó el financiamiento necesario para la construcción y establecimiento del convento.
Desde sus inicios, el claustro femenino gozó de una gran acogida en la sociedad cuencana. Este entorno atrajo a un número significativo de jóvenes de altos estratos sociales, lo que no solo enriqueció la comunidad religiosa sino que también impulsó el desarrollo económico del monasterio. La combinación de donaciones generosas y la participación de mujeres de prestigio social permitió al monasterio convertirse en una institución próspera y respetada, consolidando su papel en la vida cultural y económica de Cuenca.
Historia del Monasterio de las Conceptas
La historia del Monasterio de las Conceptas comienza en el siglo XVI, cuando se estableció como un claustro femenino en la recién fundada ciudad de Cuenca. La fundación del monasterio fue posible gracias a las limosnas de los ciudadanos y al generoso aporte de Leonor Ordóñez, quien dejó propiedades en su testamento para asegurar la creación del convento. Este acto de generosidad no solo permitió la fundación del monasterio, sino que también estableció una tradición de apoyo comunitario que perdura hasta hoy.
Desde sus inicios, el monasterio tuvo una gran acogida en la sociedad cuencana. La comunidad religiosa atrajo a jóvenes de altos estratos sociales, lo que contribuyó al desarrollo económico del monasterio. A lo largo de los años, el monasterio acumuló valiosas propiedades urbanas y rurales, convirtiéndose en una institución económicamente sólida y culturalmente influyente en la región.
Transformación en Museo: Un Proyecto de Restauración
La transición del monasterio a museo fue un proceso gradual que se consolidó en la década de 1980. Un proyecto de restauración liderado por los arquitectos Edmundo Iturralde y Gustavo Lorrelt, con el apoyo del arquitecto Hernán Crespo Toral, permitió la apertura oficial del Museo del Monasterio de las Conceptas en 1986. Este proyecto no solo restauró la infraestructura original del monasterio, sino que también adaptó espacios previamente utilizados como viviendas para convertirse en salas de exposición.
La apertura del museo al público supuso un cambio significativo en la administración de las colecciones artísticas. Las religiosas cedieron la gestión de las obras de arte al museo, asegurando así su preservación y accesibilidad. Desde entonces, el museo ha continuado expandiendo sus colecciones, incorporando piezas donadas por las religiosas y otros aportes culturales que enriquecen su acervo artístico.
Arquitectura y Espacios del Museo
La arquitectura del Monasterio de las Conceptas es una muestra impresionante de la historia y el arte religioso de Cuenca. El edificio original, con sus características arquitectónicas coloniales, ha sido cuidadosamente restaurado para mantener su esencia histórica mientras se adapta a las necesidades modernas de un museo. Las 24 salas distribuidas en dos plantas ofrecen un recorrido organizado que guía a los visitantes a través de diferentes épocas y estilos artísticos.
En la planta baja, los visitantes pueden explorar información histórica sobre el convento, ver exposiciones fotográficas de Gustavo Landívar y apreciar obras de arte contemporáneo. El segundo piso alberga una sala de iconografía denominada Mariana y la capilla original del monasterio, que conserva su altar y tabernáculo con un pan de oro, ofreciendo una experiencia espiritual y artística única.
Consejos para Visitar el Museo
Para aprovechar al máximo tu visita al Museo del Monasterio de las Conceptas, te recomendamos planificar tu recorrido con antelación. El museo ofrece visitas guiadas que proporcionan una visión detallada de su historia y colecciones, lo que enriquece la experiencia del visitante. Además, es aconsejable dedicar al menos medio día para explorar todas las salas y participar en las actividades culturales que se ofrecen.
No olvides visitar la capilla del monasterio y el auditorio, donde podrás disfrutar de eventos especiales y exposiciones temporales. También es recomendable llevar una cámara para capturar los hermosos detalles arquitectónicos y artísticos del museo.
